A “Máfia do Paypal” é um termo que não tem nada de pejorativo. Ao contrário, se refere a um grupo de pessoas mais influentes do Vale do Silício que tem em seu currículo um emprego em comum: no PayPal.
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Um grupo de ex-funcionários e fundadores do PayPal (PYPL34) estão por trás das mais bem-sucedidas startups do planeta, espalhando sua influência por todos os cantos do Vale do Silício.
Neste grupo estão: Elon Musk, fundador da Tesla (TSLA34); Reid Hoffman, fundador do LinkedIn; Jawed Karim, fundador do YouTube; Peter Thiel da Palantir Technologies, entre outros.
A máfia do PayPal participou ainda do financiamento de empresas como Facebook (M1TA34), Uber (U1BE34), Square (S2QU34), Airbnb (AIRB34), Lyft, Pinterest (P2IN34) e muitas outras.
Saiba como a combinação de talento, amizade e dinheiro criou um dos mais influentes grupo de pessoas do mundo.
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Início do PayPal
O serviço de transferência de dinheiro PayPal foi lançado em 1999 como uma ramificação da primeira empresa de Peter Thiel, a Confinity, que foi adquirida pela X.com, de Elon Musk, em 1999.
Mais tarde, a plataforma foi renomeada para PayPal (PYPL34).
A ideia foi oferecer aos consumidores uma opção mais fácil para transferir dinheiro de dispositivos portáteis.
Em seus primeiros anos, o Paypal adotou uma série de estratégias que acabaram sendo adotadas pelas principais startups que surgiram a partir dos anos 2000.
Thiel atuou como CEO do PayPal até outubro de 2002, quando o eBay o adquiriu por US$ 1,5 bilhão.
Foi o processo de venda que marcou o início da dispersão da equipe original do PayPal, já que muitos tiveram dificuldade em se ajustar à cultura corporativa mais tradicional do eBay.
O grupo de ex-membros do PayPal permaneceu conectado, vários deles trabalharam juntos para formar novas empresas nos anos seguintes.
De fato, eles criaram empresas de muito sucesso e líderes em inovação, que também transformaram seus mercados.
Entre eles, há vários milionários e bilionários.
O termo PayPal Mafia ganhou ainda mais exposição quando um artigo de 2007 na revista Fortune usou a frase com uma foto de ex-funcionários do PayPal em trajes de gângster.
Máfia do PayPal
A 'PayPal Mafia' foi formada no início dos anos 2000 e inclui membros importantes do setor de tecnologia.
Todos os principais personagens de empresas como Tesla, LinkedIn, Yelp e YouTube, saíram do mesmo lugar: da empresa de pagamentos pela internet PayPal.
Mesmo não fazendo mais parte dessa companhia há anos, a "máfia PayPal" se tornou um nome comum para se referir a esses grandes empresários e investidores.
Estima-se que pelo menos 23 dos fundadores e empregados do PayPal passaram a impactar o Vale do Silício e o mundo das startups fundando empresas e apoiando novos empreendimentos nos anos seguintes.
Aqui está um resumo dos membros mais proeminentes deste grupo exclusivo e o que eles estão fazendo há mais de duas décadas depois da empresa ser comprada pelo eBay.
Membros notáveis da máfia do PayPal
Se o PayPal foi um modelo para o moderno Vale do Silício, a “máfia do Paypal” inovou mais uma vez.
Usando sua extensa rede de relacionamentos e a experiência para financiar startups.
Veja o caminho dos principais membros da Máfia PayPal após deixarem a empresa:
Peter Thiel
O empresário e investidor de tecnologia Peter Thiel foi um dos fundadores do PayPal e o primeiro diretor-geral da empresa.
Depois que o eBay comprou o PayPal, Thiel saiu da empresa e passou a se dedicar a outros negócios.
Thiel cofundou a empresa de big data Palantir (P2LT34) em 2003, que se tornou pública por meio de uma listagem direta em 2020.
Ele foi o primeiro grande investidor externo no Facebook. Investiu US$ 500 mil em 2004 e, atualmente, as vendas de ações já lhe renderam mais de US$ 1 bilhão.
Mas a joia de Thiel é o Founders Fund, uma empresa de capital de risco que ajudou a lançar startups como SpaceX, Stripe, Airbnb, Lyft, Yelp e LinkedIn, muitas delas empreendimentos lançados por seus companheiros do PayPal.
Thiel também está se interessando pelo crescente mercado de criptomoedas.
A Fortune informou que ele fazia parte de um investimento de US$ 50 milhões na Layer1, uma startup de mineração de Bitcoin com sede em São Francisco.
Atualmente, Peter Thiel é o sócio geral da empresa de capital de risco Founders Fund, onde está envolvido na estratégia da empresa e avalia seus grandes investimentos.
Ele também é o nome por trás do Thiel Fellowship, que dá a um pequeno número de jovens empreendedores US$ 100.000 em dois anos para sair da faculdade e construir sua própria empresa.
Max Levchin
Max Levchin é cofundador do PayPal e atuou como diretor de tecnologia da empresa.
Levchin nasceu na Ucrânia e chegou aos Estados Unidos no início dos anos 1990 como refugiado.
No PayPal, fez contribuições significativas para os esforços antifraude e ajudou a criar o teste Gausebeck-Levchin, uma versão inicial de um CAPTCHA para aplicativos comerciais.
Após a venda da empresa para o eBay em 2002, ele fundou a Slide, um serviço que permitia organizar e compartilhar fotos em redes sociais que foi vendido para o Google em 2010 por US$ 182 milhões.
Ele foi o primeiro investidor da Yelp, co-fundada pelo ex-executivo do PayPal Jeremy Stoppelman, e foi presidente do conselho desde sua fundação em 2004 até julho de 2015.
Levchin também foi membro do conselho administrativo do Yahoo e do Evernote.
Em 2014, Max Levchin lançou a Affirm, uma empresa de empréstimos que permite aos consumidores financiarem compras on-line.
Levchin agora atua como CEO da Affirm e é também o presidente do Glow, um aplicativo de rastreamento de fertilidade.
Seu patrimônio está estimado em US$ 2,2 bilhões pela Forbes.
Elon Musk
Hoje conhecido como o homem mais rico do mundo, diretor-geral da Tesla (TSLA34) e fundador da SpaceX, Elon Musk começou sua escalada ao topo com o PayPal.
A empresa de pagamentos de Musk, chamada X.com, se fundiu com a Confinity de Peter Thiel e Max Levchin, dando origem ao PayPal.
Embora não tenha permanecido à frente das atividades, Elon Musk se manteve como principal acionista da empresa até sua venda ao eBay, ganhando cerca de US$ 165 milhões no negócio.
Em 2017, Musk comprou de volta o nome de domínio X.com do PayPal, citando seu valor sentimental.
Ken Howery
Ken Howery é um dos cofundadores do PayPal e atuou como CFO até 2002.
Depois que o eBay comprou o PayPal, Howery permaneceu como diretor de desenvolvimento corporativo até 2003.
Em 2005, ele se tornou sócio do Founders Fund, empresa de capital de risco que ele lançou com Peter Thiel.
Ele serviu como De 2019 a 2021 Howery foi o embaixador dos EUA na Suécia durante a presidência de Donald Trump.
Atualmente, Ken Howery atua em várias organizações sem fins lucrativos e é consultor da Kiva, uma organização que facilita empréstimos a empreendedores de baixa renda, que foi cofundada por Premal Shah, ex-gerente de produtos do PayPal.
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Luke Nosek
O cofundador do PayPal, Luke Nosek, atuou como vice-presidente de marketing e estratégia da empresa.
Em 2005, ele juntou-se a Peter Thiel e Ken Howery como sócio do Founders Fund.
Em 2017, Nosek deixou a empresa de capital de risco para lançar o Gigafund, um fundo de investimento focado na exploração espacial.
Nosek foi o primeiro investidor institucional da SpaceX de Elon Musk, investindo mais de US$ 1 bilhão na SpaceX desde o início da Gigafund.
Nosek também foi o primeiro patrocinador da Geni, do COO David Sacks, do PayPal, que mais tarde criou o Yammer.
Atualmente, Nosek faz parte do conselho da SpaceX e da ResearchGate.
Roelof Botha
Roelof Botha começou como diretor de desenvolvimento corporativo do PayPal, se tornou vice-presidente de finanças e foi nomeado CFO em 2001.
Depois que o PayPal foi comprado pelo eBay, Botha teve a oportunidade de permanecer como CFO, mas ele saiu para ingressar na Sequoia Capital em 2003.
Sócio da empresa de capital de risco Sequoia Capital, ele foi nomeado Administrador Sênior responsável pelas operações globais, em 2022.
Botha é considerado um dos maiores investidores de tecnologia do mundo.
Ele apoiou 10 startups que se tornaram públicas, incluindo MongoDB (IPO 2017), Eventbrite (IPO 2018), BridgeBio (IPO 2019), Unity (IPO 2020), 23andMe e Bird, que se tornaram públicas em 2021.
Também faz parte do conselho de mais de uma dúzia de empresas, incluindo Square, EventBrite e Weebly.
Reid Hoffman
Reid Hoffman foi membro do conselho de administração durante a fundação do PayPal.
Na época, ele estava comandando a SocialNet, um site de namoro fracassado que alguns consideram a primeira rede social online.
Em janeiro de 2000, ele deixou a SocialNet e ingressou no PayPal em tempo integral como Diretor de Operações da empresa e era vice-presidente executivo quando o eBay comprou a empresa em 2002.
Em uma entrevista ao New York Times, Peter Thiel se referiu a Hoffman como o "bombeiro-chefe" do PayPal, observando que havia muitos incêndios que precisavam ser apagados nos primeiros dias da empresa.
Em 2002 ele cofundou uma rede social dedicada a contatos profissionais, que veio a ser o LinkedIn, vendido para a Microsoft por US$ 26,2 bilhões em 2016.
Hoffman passou a fazer parte do conselho administrativo da Microsoft em 2017.
Ele também contribui para o desenvolvimento de outras empresas, sendo um dos primeiros investidores no Facebook, Flickr, Care.com, Airbnb, Change.org e muitos outros.
Reid Hoffman atualmente é sócio da empresa de capital de risco Greylock Partners e possui um patrimônio líquido estimado pela Forbes em US$ 1,9 bilhão.
David Sacks
Em 1999, David Sacks deixou seu emprego como consultor de gestão da McKinsey & Company para ingressar no PayPal como COO e líder de produto.
Depois que o PayPal foi comprado pelo eBay, Sacks produziu e financiou o filme sucesso de bilheteria "Thank You For Smoking", indicado a dois Globos de Ouro.
Em 2006 fundou a Geni.com, uma ferramenta online para a construção de árvores genealógicas.
Sacks também foi o fundador e CEO do Yammer, uma mídia social adquirida pela Microsoft em 2012 por US$ 1,2 bilhão.
Em dezembro de 2014, Sacks fez um investimento na Zenefits, uma empresa de software de RH. Em 2016, foi brevemente CEO interino em meio a uma "crise regulatória".
Em 2017, Sacks cofundou a empresa de investimentos em estágio inicial Craft Ventures.
David Sacks é um investidor de empresas de tecnologia há mais de duas décadas.
Como investidor anjo, investiu em mais de 20 unicórnios, incluindo Affirm, AirBnB, Bird, ClickUp, Eventbrite, Facebook, Houzz, Lyft, OpenDoor, Palantir, Postmates, Reddit, Slack, SpaceX, Twitter, Uber e Wish.
Steve Chen, Chad Hurley e Jawed Karim
Steve Chen, Chad Hurley e Jawed Karim se conheceram quando trabalhavam no PayPal.
Karim e Chen eram engenheiros, enquanto Hurley era web designer.
Em 2005, o trio se uniu para lançar a plataforma de compartilhamento de vídeos online YouTube. Um ano depois, venderam a empresa ao Google por US$ 1,65 bilhão.
Desde então, Chen, Hurley e Karim continuam empreendedores e participaram da criação de outras companhias no ramo da tecnologia.
Karim lançou um fundo de risco chamado Youniversity Ventures (YVentures), em 2008.
Ele foi um dos primeiros investidores do Airbnb. Também investiu na Palantir, Reddit e Eventbrite.
Hurley lançou outra empresa chamada MixBit, que faz edição de vídeo usando smartphones, em 2013 e realiza vários investimentos.
Chen se juntou ao Google Ventures em 2014.
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Andrew McCormack
Andrew McCormack ingressou no PayPal em 2001 como assistente de Peter Thiel enquanto a empresa se preparava para seu IPO.
Em 2003, McCormack iniciou um grupo de restaurantes em San Francisco.
Em 2008, ingressou na Thiel Capital, onde trabalhou por 5 anos.
McCormack e Thiel se uniram novamente em 2010 para lançar a Valar Ventures onde continua a atuar como sócio geral da empresa.
Keith Rabois
O empresário Keith Rabois atuou como vice-presidente executivo do PayPal de 2000 a 2002.
Posteriormente, se juntou a seu colega Reid Hoffman no LinkedIn como vice-presidente de negócios e desenvolvimento corporativo de 2005 a 2007.
Ele foi um dos primeiros investidores em startups como a Square, onde passou dois anos e meio como COO.
Em fevereiro, Rabois juntou-se a Thiel, Howery e Nosek como sócio do Founders Fund.
Ele atuou no conselho de administração do Yelp, Xoom e Reddit.
Russel Simmons e Jeremy Stoppelman
Russel Simmons era engenheiro e Jeremy Stoppelman vice-presidente de tecnologia no PayPal.
Em 2004, a dupla teve a ideia de uma plataforma onde os usuários pudessem deixar recomendações sobre negócios em sua área.
Eles lançaram a ideia para Levchin, que fez um investimento inicial de US$ 1 milhão, e assim nasceu o Yelp.
Simmons atuou como CTO da empresa de 2004 até sua saída em 2010, enquanto Stoppelman continua atuando como CEO do Yelp.
Jack Selby
Jack Selby atuou como vice-presidente de desenvolvimento corporativo e internacional do PayPal.
Depois de deixar o PayPal, associou-se a Peter Thiel para iniciar a Clarium Capital Management.
Atualmente, atua como diretor administrativo da Thiel Capital.
Dave McClure
Dave McClure atuou como diretor de marketing do PayPal de 2001 até 2004.
Ele teve uma breve passagem pelo Founders Fund antes de lançar o 500 Startups, uma combinação de aceleradora e fundo de capital de risco.
Existem vários outros ex-funcionários do PayPal que passaram a ter carreiras dentro e fora da tecnologia.
- Yishan Wong era um gerente de engenharia que mais tarde atuou como CEO do Reddit de 2011 a 2014.
- Jason Portnoy trabalhou em finanças no PayPal e passou a trabalhar na Clarium Capital e Palantir. Ele agora é sócio da empresa de capital de risco Oakhouse Partners.
- Premal Shah foi gerente de produto do PayPal a partir de 2000, depois passou a trabalhar na Kiva, uma organização sem fins lucrativos de tecnologia. Ele está atualmente trabalhando na startup de serviços financeiros Branch.
- David Gausebeck era um arquiteto técnico do PayPal. Agora, ele atua como diretor de tecnologia da empresa de modelagem 3D Matterport.
- Joe Lonsdale começou sua carreira como estagiário de finanças no PayPal antes de se mudar para o capital de risco - ele trabalhou nas empresas de capital de risco Clarium Capital, Formation 8 e 8VC. Lonsdale também cofundou a Palantir.
- Eric Jackson foi diretor de marketing do PayPal e passou a escrever um livro sobre a empresa chamado "The PayPal Wars". Ele é atualmente o CEO de duas empresas, CapLinked e TransitNet.
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