Nesses 18 meses desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, as vidas de oligarcas russos mudaram imensamente devido às sanções ocidentais.

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À medida que o conflito se arrasta, não parece que estas restrições tenham tornado os multimilionários mais pobres ​​ou menos simpáticos a Putin.

Veja como estão os oligarcas russos sancionados conforme relatório do Business Insider.

Soldados leais de Putin

O empresário Russo, Andrey Melnichenko, que a Forbes considerou o mais rico da Rússia em abril, vive principalmente em Dubai desde que foi sancionado em março de 2022, depois de participar de uma mesa redonda realizada pelo presidente russo, Vladimir Putin.

Ele faz parte de um grupo seleto que foi exilado de países ocidentais que se tornaram um segundo lar para os mais ricos da Rússia.

As sanções contra os multimilionários da Rússia foram desencadeadas como parte de um conjunto mais amplo de restrições econômicas que alguns esperavam que inspirasse uma revolta dentro do país.

Os oligarcas russos exercem um poder político e econômico incomum na Rússia. A maioria ganhou destaque depois de comprar a baixo custo ativos em indústrias como o gás natural, o petróleo, os fertilizantes e o aço, quando foram privatizadas nas reformas da "perestroika" do final da década de 1980, à medida que o comunismo desmoronava na União Soviética.

Essa "influência" deu aos líderes ocidentais alguma esperança de que poderiam conspirar para parar a guerra de Putin, prejudicando um punhado de multimilionários. Mas, salvo algumas excepções, não houve qualquer indício de uma revolta contra Putin por várias razões.

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Os oligarcas da Rússia têm de agradecer a Putin pelo seu sucesso contínuo. O presidente autocrático reprimiu os oligarcas como parte de uma campanha anticorrupção depois de chegar ao poder em 2000. Embora alguns tenham sido depostos, aqueles que apoiaram Putin viram a sua riqueza e influência aumentar.

Isso inspirou uma lealdade firme entre os oligarcas restantes. A União Europeia disse que bilionários como Roman Abramovich desfrutavam de acesso privilegiado a Putin. Alisher Usmanov, um proeminente investidor em metais e mineração, tem “ laços particularmente estreitos ” com o Kremlin, disse a UE.

Mas enquanto a lealdade persistir, qualquer noção de cleptocracia desaparece. Os oligarcas que já tiveram uma palavra a dizer sobre a forma como Putin governou a Rússia viram essa influência evaporar desde o início da invasão, disse Ivan Fomin, bolseiro de democracia do Centro de Análise de Política Europeia.

“Na verdade, os ativos são agora passivos, tornando os seus proprietários mais vulneráveis, uma vez que o controle sobre as empresas na Rússia está condicionado à lealdade dos proprietários a Putin e, especificamente, ao seu apoio à guerra”, escreveu Fomin em Abril.

Em Fevereiro, investigadores do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais escreveram: “Se há qualquer reclamação, descontentamento ou conspiração por parte de oligarcas insatisfeitos, isso está a ser feito à porta fechada e bem longe dos olhos do público”.

Embora a diminuição da sua influência política os tenha prejudicado, a prosperidade contínua dos oligarcas pode ser uma razão mais convincente para permanecerem em silêncio durante a guerra.

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Eles ainda são muito ricos

A Forbes informou que a situação dos bilionários da Rússia piorou, mas não muito. A publicação informou que, em Abril, os 39 russos na sua lista de bilionários do mundo tinham perdido coletivamente 45 bilhões de dólares desde o início da invasão. Isso não é insignificante, mas representa apenas um declínio de 13% no seu patrimônio líquido.

O enfraquecimento do rublo, o êxodo de empresas estrangeiras, o colapso dos preços das ações de empresas públicas e a apreensão de propriedades caras, incluindo enormes villas e iates de luxo, tudo isso corroeu a sua riqueza.

No entanto, Peter Rutland, professor de governo na Universidade Wesleyan, disse ao Insider que os oligarcas estavam dispostos a sacrificar as suas participações no estrangeiro para manter a sua presença na Rússia.

"Você perderia imediatamente todos os seus bens dentro da Rússia. Seus aliados e familiares estariam sujeitos à prisão. Não há ambiguidade quanto às desvantagens", disse ele. “E a vantagem é que você pode continuar ganhando muito dinheiro na Rússia.”

E para muitos dos oligarcas, a riqueza conquistada pela Rússia manteve-se resiliente, apesar de uma economia turbulenta. 

A Forbes informou que o patrimônio líquido de Melnichenko dobrou desde a invasão devido à disparada dos preços dos fertilizantes, que é sua principal fonte de renda. Ele agora vale US$ 15,6 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.

Enquanto isso, Vladimir Potanin viu sua fortuna aumentar em mais de US$ 6 bilhões depois de comprar de volta o Rosbank do banco francês Société Générale em abril de 2022, informou a Forbes.

Potanin é o russo mais rico no Índice de Bilionários da Bloomberg, no 50º lugar e vale US$ 28,8 bilhões, um aumento de US$ 238 milhões este ano.

A sua compra do Rosbank foi uma das várias transações em que empresários russos arrebataram 40 bilhões de dólares em ativos ocidentais a preços baixos, em eventos que lembram a primeira corrida dos oligarcas por ativos que começou na década de 1980.

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O luxo continua vivo

Uma esperança mais fantasiosa entre os decisores políticos ocidentais era que os oligarcas pudessem retirar o seu apoio a Putin através do desejo de regressar aos seus antigos luxos.

Mas em vez disso, simplesmente adaptaram-se ao novo paradigma. Alguns oligarcas revelaram-se hábeis em transferir ativos para fora do alcance das garras ocidentais ou em encontrar uma lacuna nas sanções.

No Reino Unido, as novas regras financeiras desde o Brexit minam a eficácia percebida do encerramento das contas bancárias dos oligarcas.

Uma investigação do New York Times descobriu que certas isenções do governo do Reino Unido permitiram que os oligarcas continuassem a pagar despesas como chefs privados, motoristas pessoais e empregadas domésticas.

Para aqueles que não conseguiram retornar aos seus locais preferidos, Rutland disse que houve uma mudança no estilo de vida.

“Você não pode gastar o dinheiro da mesma forma que costumava gastá-lo na França e em Londres – mas pode gastá-lo na Tailândia ou em qualquer outro lugar”, disse ele.

O pragmatismo dos oligarcas não deveria ser uma surpresa, acrescentou Rutland: “Na maior parte da década de 1990 houve muito caos político desse tipo."

Abramovich é um dos que criou novas raízes fora do Ocidente.

Apesar de ter passado por vários momentos humilhantes, incluindo a venda forçada da sua adorada equipa de futebol, o Chelsea FC, e a venda por 1 dólar do operador de telecomunicações Truphone, ele ainda não desapareceu.

Abramovich conseguiu transferir muitos de seus bens, incluindo superiatos e jatos particulares, para seus filhos não sancionados, informou o The Guardian em janeiro. Ele também tem passado temporadas na Turquia e nos Emirados Árabes Unidos, assim como Melnichenko.

O Wall Street Journal noticiou em Abril do ano passado que russos ricos e oligarcas estavam comprando até quatro apartamentos de uma só vez na Turquia nos meses seguintes à introdução das sanções.

“Continuaremos a ver Londongrad, na costa persa”, disse Rutland.

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A revolta é possível, mas improvável

Parece agora que os oligarcas da Rússia se adaptaram a um novo status quo, onde não têm influência política, mas ainda dispõem de um fluxo confiável de dinheiro.

No entanto, existem alguns sinais de que a paciência está diminuindo. O fundador do Yandex, Arkady Volozh, finalmente criticou a guerra 18 meses após a invasão – dias antes de pedir à UE que levantasse as sanções que lhe foram impostas, informou o Financial Times.

Mas na maior parte dos casos, de acordo com Rutland, qualquer indício de sanções que desencadeiem um golpe palaciano deve ser encarado com uma pitada de sal.

“Algum tipo de revolta oligarca não é impossível, mas não parece muito provável neste momento”, disse Rutland.

E se os oligarcas estavam desenvolvendo um apetite pela revolta, a morte, em Agosto, de Yevgeny Prigozhin, um antigo oligarca de Putin, certamente os terá desencorajado.

O ex-líder do Wagner encenou um golpe de Estado mal sucedido contra Putin em junho, antes de morrer em um suspeito acidente de avião dois meses depois.

Com Putin demonstrando um novo otimismo, os oligarcas podem ficar ainda mais felizes por ficarem com os milhares de milhões que lhes restam.

Fonte: Business Insider

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