Blockchain e criptomoedas às vezes podem ser sinônimo de investimentos especulativos, mas startups africanas estão trabalhando para implantar casos de uso da Web3.
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"Há uma diferença muito clara entre as startups em que investimos da África e as da Europa e outros mercados desenvolvidos", disse Gideon Greaves, diretor administrativo da Swiss Crypto Valley Venture Capital, (CV VC) em entrevista recente ao Insider.
"Na África e em mercados emergentes semelhantes, estamos ensinando o resto do mundo sobre os verdadeiros casos de uso do blockchain."
Ao usar blockchain e automação para reduzir os custos de processos tradicionalmente caros, as startups africanas já começaram a abordar questões como acessibilidade e fraude.
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Casos de uso crescentes em fintech
Dados do Banco Mundial mostram que, na África Subsaariana, o número crescente de adultos com conta bancária pode ser atribuído em grande parte à adoção de dinheiro móvel, ou moedas digitais e ativos oferecidos fora de uma rede bancária tradicional.
Para Greaves, a "infraestrutura financeira precária" da África contribuiu para um número crescente de casos de uso de blockchain no espaço das fintechs, à medida que as pessoas buscam sistemas financeiros mais fortes online.
Uma dessas startups em que a CV VC investiu é a Mazzuma, de Gana, que usa infraestrutura blockchain para permitir pagamentos ponto a ponto.
Embora a plataforma tenha começado como um sistema de pagamento simples para lojas locais de comércio eletrônico, Kofi Genfi, um de seus cofundadores, disse ao Insider que, desde então, cresceu para oferecer aos usuários um conjunto completo de produtos de remessa.
"Tínhamos alguns sistemas de pagamento locais, como dinheiro móvel, que davam acessibilidade às pessoas nas partes mais remotas do país, mas agora alguém pode enviar dinheiro de Tóquio para Gana e depois transferimos para alguém da aldeia", disse.
Nos últimos dois anos, a Mazzuma processou mais de US$ 140 milhões em transações para sua base de usuários de 365.000 clientes e 10.000 lojas.
Ele inicialmente escolheu usar blockchain para cortar custos via automação, por sua facilidade de implementação da mesma infraestrutura em uma escala mais ampla de plataformas e desenvolvedores e por seu potencial de um dia combater a hiperinflação enviando para ativos digitais regulamentados globalmente, como USD Coin (USDC).
Tola Adesanmi, um empresário de tecnologia nigeriano, disse ao Insider que a plataforma da startup de tecnologia financeira concorrente Eversend, com sede em Paris, aumentou significativamente a conveniência e a eficiência de seus pagamentos internacionais.
Em suas viagens anteriores para fora da Nigéria, ele teria que trocar sua naira por dólares americanos antes de convertê-la novamente para a moeda de seu país de destino, mas agora tudo o que ele precisa fazer antes de viajar é financiar sua carteira Eversend para transferências automáticas de dinheiro.
Stone Atwine, fundador da Eversend, construiu a plataforma para esse propósito exato, ara resolver os enormes obstáculos com pagamentos comerciais transfronteiriços em toda a África, no que ele chamou de melhor caso de uso do blockchain, disse ele ao Bitcoin.com.
"Os sistemas bancários tradicionais não são otimizados para atender pessoas sem grandes rendas. Redes de agências, sistemas de conformidade e eficiência limitada não permitem que eles atendam aos não-bancarizados", disse ele na entrevista.
Verificação de identidade
Os livros de dados Blockchain também podem verificar a identidade de uma pessoa, juntamente com outras credenciais pessoais, como histórico educacional, registros de vacinação e atestados médicos, disse Greaves.
Foi isso que Victor Mapunga se propôs a fazer quando fundou a FlexID, uma startup do Zimbábue apoiada pela Algorand Foundation que visa fornecer prova de identificação para os estimados 400 milhões de pessoas na África que não possuem identificação formal, disse ele ao Insider.
"Você não pode verificar credenciais sobre indivíduos de maneira centralizada porque é muito difícil confiar na origem dessas credenciais, isso cria um ponto central de falha e dificulta muito o dimensionamento", disse Mapunga, acrescentando que tomar uma abordagem descentralizada com blockchain seria "fundamental" para resolver os problemas da África com verificação de identificação.
Mapunga fez um brainstorming de sua ideia de negócio depois de experimentar pessoalmente os obstáculos debilitantes para abrir uma conta bancária e, desde então, construiu o FlexID no WhatsApp, que ele chamou de uma das "plataformas mais onipresentes" para acesso à Internet na África.
Tendo verificado 1,2 milhão de credenciais bancárias no Zimbábue nos últimos três anos, o FlexID agora se concentra em escalar a integração do usuário na economia formal sem comprometer a privacidade.
“Quando você pensa em blockchain, você sempre pensa em rastreabilidade e transparência – isso é o que foi muito promovido nos primeiros dias de blockchain, e é exatamente isso que estamos vendo na África”, disse Greaves.
"Eu acho que realmente tem o poder de transformar o continente e parar a corrupção a longo prazo."
Fonte: Business Insider
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