A maioria das pessoas nunca tinha ouvido falar de James Ratcliffe, ou "Jim", até que ele foi anunciado em 2018 pelo jornal inglês Sunday Times como a pessoa mais rica do Reino Unido, com um patrimônio líquido de £ 21,05 bilhões, na época.

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O discreto fundador da gigante industrial Ineos faz fortuna na indústria química e recebeu o título de cavaleiro no Queen's Birthday Honors 2018 por serviços prestados a empresas e investimentos.

Presidente e proprietário majoritário do grupo Ineos, Ratcliffe hipotecou sua casa para liderar a compra de uma empresa química que se transformou em um conglomerado que produz de tudo, desde óleos sintéticos e plásticos até solventes usados ​​para fabricar insulina e antibióticos.

A Forbes estima o patrimônio de James Ratcliffe em US$ 23,5 bilhões, que o coloca como o 67º no ranking dos bilionários de 2023.

Conheça mais da trajetória do bilionário engenheiro químico e dono do grupo químico Ineos.

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Quem é James Ratcliffe

James Ratcliffe é um bilionário, engenheiro químico e empresário britânico, fundador, presidente e proprietário majoritário do grupo químico Ineos Group.

Vida e carreira

James Arthur Ratcliffe, também conhecido como Jim Ratcliffe, nasceu em 18 de outubro de 1952 em Failsworth, Lancashire, agora parte da Grande Manchester, na Inglaterra. Filho de um pai marceneiro e de uma mãe que trabalhava em um escritório de contabilidade. 

Quando Ratcliffe tinha 10 anos, a família se mudou para East Yorkshire onde frequentou a Beverley Grammar School. 

James Ratcliffe se graduou em Engenharia Química pela Universidade de Birmingham, em 1973.

Seu primeiro emprego foi na gigante do petróleo Esso, mas logo ele decidiu voltar a estudar, obtendo um MBA da London Business School em contabilidade gerencial, em 1980.

Em 1989, foi contratado pelo grupo de private equity Advent International. Ratcliffe descreveu essa mudança como uma das “encruzilhadas” da vida, que o estimulou a fazer algo por si mesmo.

Foi nessa época que começou a procurar oportunidades de investimento até que, em 1992, uniu forças com o ex-executivo de produtos químicos John Hollowood para liderar a compra de uma empresa de produtos químicos da BP. 

Apesar de ter dois filhos pequenos nessa época, Ratcliffe arriscou tudo para ter sucesso. Ele hipotecou sua casa e investiu cada centavo no negócio. 

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Seis anos depois, em 1998, ele formou a INEOS para adquirir a unidade industrial da INSPEC em Antuérpia, Bélgica, novamente arriscando tudo o que tinha para levantar o financiamento, com uma combinação de capital de risco e empréstimos.

Ratcliffe começou a comprar operações indesejadas de grupos como ICI e BP, selecionando alvos com base em seu potencial de dobrar seus ganhos em um período de cinco anos.

A INEOS prosperou comprando operações de grandes empresas, como a alemã BASF e a petroquímica BP, da Innovene, em 2006.

Na primeira década, a empresa fez mais de 20 aquisições assumindo dívidas para financiar as compras.

Daí em diante, a INEOS só cresceu, se transformando em uma gigante industrial, com 51 unidades de produção em 11 países, incluindo cinco na Grã-Bretanha.

Em 2010, Ratcliffe mudou a sede da Ineos de Hampshire para Rolle, na Suíça, reduzindo os impostos pagos pela empresa em £ 100 milhões por ano.

Em 2015, Ratcliffe abriu a sede do Reino Unido do grupo de produtos químicos e energia em Knightsbridge, Londres, junto com o comércio de gás e petróleo e outras funções, dizendo que estava "muito animado por voltar ao Reino Unido".

O bilionário tornou-se um dos maiores players do setor de xisto do Reino Unido, no entanto, sua empresa vende uma gama diversificada de produtos, 

Em 2020, Ratcliffe mudou oficialmente sua residência fiscal para Mônaco, principado conhecido pelo vantajoso sistema fiscal para os mais ricos.

Na vida pessoal, Ratcliffe é uma amante dos esportes. Em 2013, completou a Marathon Des Sables no deserto do Saara, fez viagens para os pólos norte e sul e uma viagem de moto de um mês na África do Sul, em 2015.

Filantropo, ele fundou uma instituição de caridade "Go Run for Fun", incentivando milhares de crianças a se exercitarem. 

Pela Jim Ratcliffe Foundation, ajudou a construir um novo clube de esqui em Courchevel para ajudar crianças carentes a aprender a esquiar.

Ratcliffe tem dois filhos com sua ex-esposa, Amanda Townson e tem uma filha de um relacionamento anterior, com Maria Alessia Maresca.

Atualmente, Ratcliffe vive em Mônaco e Hampshire na Inglaterra.

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Onde investe Jim Ratcliffe

James Ratcliffe fez fortuna com investimentos no setor químico, coração do grupo Ineos e ainda possui dois terços do negócio, que tem um faturamento estimado de US$ 80 bilhões (£ 59,3 bilhões).

No entanto, Ratcliffe não poupou esforços para diversificar seu patrimônio, principalmente nos esportes, sendo considerado um dos 20 donos de equipes esportivas mais ricos do mundo em 2023.

O Grupo Ineos é dono do time de futebol da Suíça FC Lausanne-Sport e do clube de futebol francês, OGC Nice.

Em 2019, Jim Ratcliffe estava interessado em fechar um acordo para comprar o Chelsea Football Club, mas as negociações não foram adiante.

Em 2022, Ratcliffe manifestou interesse em comprar o Manchester United, time que ele torce desde a infância. 

Ratcliffe também é dono de equipes em outros esportes, como da franquia de ciclismo Team Sky, posteriormente rebatizada de Team INEOS, em 2019. 

Em 2020 a INEOS tornou-se a principal parceira da Mercedes AMG F1 , assinando um contrato de cinco anos com a equipe

Fora do esporte, Ratcliffe também possui 50% do grupo empresarial Pig Hotels, a marca de moda britânica Belstaff e está construindo um sucessor para o off-roader Defender, da Land Rover, que foi descontinuado.

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