Adar Poonawalla, autoproclamado “príncipe das vacinas”, é o presidente-executivo do Serum Institute of India (SII), empresa indiana que está vacinando o mundo no combate ao coronavírus.

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A empresa de sua família é a maior produtora de vacinas do mundo.

Antes mesmo da pandemia, o SII já produzia 1,5 bilhão de doses anuais de vacinas contra a poliomielite, difteria, hepatite B, meningite, sarampo, caxumba e rubéola.

Estima-se que cerca de dois terços de todas as crianças do planeta foram vacinadas com um ou mais de seus produtos. 

Atualmente, a empresa do bilionário indiano está fabricando vacinas contra o Covid-19 sob licença de farmacêuticas como a AstraZeneca.

As vacinas tornaram Poonawalla e sua família extraordinariamente ricos, com uma fortuna estimada em US$ 15 bilhões, de acordo com o Times of India.

Eles são agora a sexta família mais rica da Índia.

Adar Poonawalla deixa isso transparecer ao viver um estilo de vida luxuoso, viajar de jatinho particular, colecionar carros velozes, incluindo uma réplica do Batmóvel.

A extravagância por ele cultivada esconde um filantropo fervoroso e um empreendedor dedicado a levar os imunizantes ao maior número de pessoas possível.

Conheça a trajetória de Adar Poonawalla e do Instituto Serum, produtor de milhões de doses da vacina contra a covid-19 Covishield, desenvolvida pela AstraZeneca e pela Universidade de Oxford.

Quem é Adar Poonawalla 

Adar Poonawalla é um bilionário indiano, diretor executivo (CEO) do Serum Institute of India (SII). 

A empresa, fundada em 1966 por seu pai, Cyrus Poonawalla, é a maior produtora mundial de vacinas em número de doses produzidas.

Com a pandemia do coronavírus, se tornou um importante fabricante da vacina contra o coronavírus da Oxford / AstraZeneca, colocando Adar Poonawalla e sua família no centro das atenções.

A fabricante familiar de vacinas com sede em Pune, na Índia, está produzindo mais vacinas de Covid-19 por dose do que qualquer outra no mundo. 

Atualmente a produção gira em torno de 70 milhões de doses por mês. O objetivo é enviar 2 bilhões de doses até o final de 2021, distribuindo-as de forma justa em todo o mundo.

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Vida e carreira

Adar Poonawalla nasceu em 14 de janeiro de 1981. Estudou na The Bishop's School, em Pune e concluiu seus estudos na Inglaterra, na St Edmund's School em Canterbury e na Universidade de Westminster.

Após se formar, ingressou no Serum Institute of India em 2001, concentrando-se no mercado internacional da empresa.

Licenciou novos produtos e, em acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), passou a fornecer vacinas para países pobres.

Em 2011, ele se tornou o CEO da companhia.

Em 2012, teve papel importante na aquisição da Bilthoven Biologicals, uma empresa de fabricação de vacinas do governo com sede na Holanda.  

Em 2014 lançou a vacina oral contra a poliomielite do Serum Institute, que se tornou campeã de vendas para a empresa.

Atualmente a empresa está envolvida na guerra global contra o novo coronavírus. A empresa fez um investimento de US$ 800 milhões para início da produção das doses.

Poonawalla é membro do conselho da GAVI Alliance, a aliança global de vacinas.

Casado e pai de dois filhos, a família Poonawalla está entre os clãs de negócios indianos mais ricos do mundo.

Adar também foi destaque na lista de Heróis da Filantropia da Forbes Ásia e é um embaixador da marca 'Índia Limpa'.

Serum Institute of India (SII)

A maior fabricante de vacinas do mundo começou como uma fazenda de criação de cavalos e com o aproveitamento de uma incrível janela de oportunidade.

Cyrus Poonawalla, pai de Adar, era o herdeiro de uma fazenda de criação de cavalos.

Naquela época, os cavalos aposentados da fazenda eram doados ao Instituto Haffkine, de propriedade do governo em Mumbai, que fabricava vacinas com soro de cavalo.

No entanto, a Índia não produzia vacinas em massa e tinha que importar a maioria delas a preços altos.

Foi aí que Cyrus viu uma oportunidade. Explorar as ineficiências dos órgãos governamentais e começar a produzir vacinas.

Depois de levantar US$ 12 mil com a venda de cavalos, Cyrus Poonawalla e seu irmão mais novo, Zavary, começaram o empreendimento em 1966.

Como não tinham nenhum conhecimento de ciência, contrataram três médicos de Haffkine, que agora são membros do conselho do Serum Institute of India.

Usando a mão de obra barata do trabalhador indiano e a tecnologia de ponta desenvolvida no país, o laboratório cresceu rapidamente.

Em 1974, introduziu uma vacina contra difteria, tétano e coqueluche (DTP) para crianças, um soro para picadas de cobra em 1981 e uma vacina contra o sarampo em 1989.

No ano seguinte, era o maior fabricante de vacinas da Índia e obteve a licença da ONU para exportar seus produtos.

O verdadeiro ponto de virada aconteceu quando Adar Poonawalla ingressou na empresa familiar em 2001.

Em 2011, o “príncipe da vacina” foi nomeado CEO do Serum Institute of India (SII) substituindo seu pai, o “rei da vacina”, que agora é presidente do Grupo Poonawalla, que inclui o SII.

Em 2012, em sua primeira aquisição internacional, o Serum Institute comprou o fabricante holandês de vacinas Bilthoven Biologicals. 

Com ela, surgiu a tecnologia para fazer a vacina injetável contra a poliomielite, que na época estava disponível apenas em três produtores em todo o mundo. 

Cerca de 60% das vendas são de exportações para 170 países em todo o mundo e 40% vendas locais.

Em entrevista ao Hindustan Times, Poonawalla disse que após assistir a uma palestra de Bill Gates no TED, em 2015, decidiu investir na expansão do SII.

Na palestra, o bilionário cofundador da Microsoft advertiu que o mundo não estava preparado para uma nova pandemia viral.

Adar Poonawalla decidiu se precaver.

Ele dobrou as instalações de produção da empresa e começou a produzir mais vacinas para países em desenvolvimento em nome da OMS e da Aliança Global para Vacinas e Imunização (GAVI), a instituição de caridade para vacinas apoiada por Gates e da qual Poonawalla é membro do conselho.

Hoje, a Serum produz mais de 1,5 bilhão de doses de vacinas todos os anos. 

A empresa também está envolvida na guerra global contra o novo coronavírus ao fechar parceria para a produção da vacina da AstraZeneca.

Apesar das interrupções provocadas pela pandemia, a empresa ainda planeja lançar um novo medicamento contra a dengue, além de uma vacina contra a malária, daqui a dois anos.

Poonawalla também está construindo mais uma fábrica, a Serum Institute Life Sciences, instalação de US$ 400 milhões, que inclui laboratórios de pesquisa e desenvolvimento. 

Com inauguração prevista para 2024, ela foi projetada para produzir 1 bilhão de doses de vacina por ano. 

Pode ser tarde demais para ajudar com a atual campanha de vacinação contra o coronavírus, mas é a próxima pandemia que está na mente de Poonawalla.

“Talvez não durante a minha vida, mas pelo menos na vida dos meus filhos, haverá outra pandemia global”, disse ele a Bloomberg

“A única lição que aprendemos com esta epidemia é o quão despreparados estávamos na fabricação, em nossos sistemas de saúde, detecção e testes.”

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Vacina contra Covid-19

Quando o coronavírus surgiu, Poonawalla teve que tomar uma decisão: ou esperar para ver como a vacina ia se desenvolver ou se arriscar e sair na frente. Ele correu o risco.

Na época, o instituto estava trabalhando com a Universidade de Oxford no desenvolvimento de uma nova vacina contra a malária.

Antes mesmo da aprovação da vacina contra o coronavírus desenvolvida pela AstraZeneca e pela Oxford, em maio de 2020, Poonawalla fechou um acordo com o presidente-executivo da AstraZeneca, Pascal Soriot:

Fabricar cerca de 1 bilhão de doses em 12 meses.

Como o Serum Institute é de propriedade privada, a tomada de decisão foi rápida.

“Foi apenas uma conversa rápida de cinco minutos entre eu e meu pai”, diz ele.

Poonawalla também admite que foi uma aposta enorme. “As pessoas diziam que eu era louco ou estúpido fazendo uma aposta tão grande naquela época. ”

Adar Poonawalla investiu cerca de US$ 250 milhões da fortuna de sua família para a produção da vacina e levantou o restante de filantropos, como Bill Gates, e adiantamentos de outros países.

A SII conseguiu garantir US$ 800 milhões para fazer várias vacinas Covid.

No mesmo mês, os componentes necessários para criar a vacina Oxford chegaram em Pune.

Poonawalla ordenou que três de suas fábricas  que estavam na época produzindo outras vacinas mudassem imediatamente a produção para a vacina de coronavírus Oxford / AstraZeneca AZD1222.

Quando a vacina recebeu sua primeira aprovação regulamentar da Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA) do Reino Unido, em dezembro de 2020, o SII já havia feito 40 milhões de doses. 

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Onde investe Adar Poonawalla 

Membro de uma das famílias mais ricas do mundo, grande parte da fortuna estimada de US$ 15 bilhões de Adar Poonawalla vem da Serum Institute of India (SII).

Mas a fabricante de vacinas não é o único empreendimento de sucesso que os Poonawallas possuem e administram. 

O Grupo Cyrus Poonawalla possui seis outras empresas lucrativas: 

Poonawalla Finance

A Poonawalla Finance (antiga Adar Poonawalla Finvest Private Limited) é uma empresa de serviços financeiros que ajuda consumidores e proprietários de pequenas empresas em 23 cidades da Índia a ajudar a garantir empréstimos. 

A empresa está sediada em Pune, onde também reside a família Poonawalla. 

Bilthoven Biologicals

A Bilthoven Biologicals é uma empresa de bioengenharia e farmacêutica que atua como uma importante base de manufatura para os mercados europeus da SII. 

De acordo com o site do Grupo Cyrus Poonawalla, a empresa foi adquirida do Governo da Holanda em 2012.

Sua aquisição garantiu o acesso à tecnologia e experiência na fabricação da IPV (Vacina inativada contra a poliomielite, Salk), que antes era possuída por apenas três outros fabricantes de vacinas no mundo.

Poonawalla Aviation

Além de uma frota de aviões particulares para lazer, a família também possui e opera seus próprios serviços de voos fretados. 

Villoo Poonawalla Greenfield Farm

A Villoo Poonawalla Greenfield Farm é uma fazenda que cria cavalos premiados e patrocina a corrida de cavalos.

Poonawalla Clean Energy

Poonawalla Energia Limpa apoia e financia empresas cujos objetivos principais são a produção de recursos renováveis ​​de energia. 

Com esse empreendimento, eles lideraram um projeto específico da cidade com a Pune Municipal Corporation (PMC).

Poonawalla Hospitality & Real Estate

O grupo também tem uma forte presença no setor imobiliário da região.

Já entre suas propriedades particulares, está a Lincoln House, uma mansão de Mumbai, onde era a antiga embaixada dos Estados Unidos na Índia. 

Comprada em 2015 por US$ 113 milhões, foi a casa indiana mais cara já vendida.

Recentemente, Adar Poonawalla alugou uma mansão em Mayfair por um valor recorde de £ 50 mil por semana.

O empresário também nutre um grande interesse por carros. Sua coleção de 35 carros de luxo raros inclui Ferraris, Bentleys e Rolls Royces, além de uma Mercedes S350 convertido em uma réplica do Batmóvel.

Ele possui ainda pinturas de Picasso, Dalí, Rembrandt e Rubens.

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